GOL: Julian Quinones saat mencetak gol dan wasit memberikan kartu merah kepada pemain Afrika Selatan. (ist)
MEKSIKO – Dihujani kartu merah, timnas Meksiko menang 2-0 saat menjamu Afrika Selatan (Afsel) dalam laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat 12 Juni 2026 dini hari.
Kemenangan ini membuat Meksiko untuk sementara berada di posisi puncak klasemen Grup A dengan koleksi tiga poin.
Gol kemenangan Meksiko dicetak oleh Julian Quinones dan Raul Jimenez.
Dalam laga ini, masing-masing tim mendapatkan kartu merah dari wasit asal Brasil, Wilton Sampaio. Dua untuk pemain Afrika Selatan dan satu untuk pemain Meksiko.
Selama laga babak pertama dimulai, El Tri langsung menampilan gaya permainan menyerang. Saat laga baru berjalan 9 menit, tuan rumah menciptakan keunggulan menjadi 1-0 lewat Julian Quinones yang memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan.
Gol tersebut tercatat sebagai gol tercepat dalam laga pembuka Piala Dunia sejak Philipp Lahm mencetak gol untuk Jerman pada menit keenam saat menghadapi Kosta Rika pada edisi 2006.
Meksiko mampu mempertahankan keunggulan 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Meksiko masih mendominasi pertandingan. Saat laga baru berjalan empat menit, Sphephelo Sithole mendapatkan kartu merah usai melanggar Brian Gutierrez yang sedang berada dalam posisi berpeluang mencetak gol. Keputusan tersebut membuat Afrika Selatan harus bermain dengan 10 orang.
Meksiko akhirnya berhasil menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-67. Jimenez mencetak gol melalui sundulan akurat setelah menyambut umpan silang dari sisi kanan.
Saat laga berjalan ke menit 83, Afrika Selatan kembali kehilangan pemain usai Themba Zwane menerima kartu merah
Bermain dengan sembilan pemain, Afrika Selatan semakin kesulitan mengejar ketertinggalan. Namun, drama kartu merah belum berakhir. Pada masa injury time, bek Meksiko Cesar Montes juga diusir keluar lapangan karena dianggap menggagalkan peluang emas Khuliso Mudau.
Meskipun bermain dengan 10 orang pada menit-menit akhir, Meksiko mampu menjaga keunggulan hingga peluit panjang berbunyi dan menutup pertandingan dengan kemenangan 2-0. (Wil)
